Le Télégramme de Brest - 3 juillet 2000

Baleines : le clan des jumelles affronte le gang des harpons

L'Australie et la Nouvelle Zélande se mobilisent pour l'ouverture, aujourd'hui, de la Commission baleinière Internationale. Objectif, promouvoir la création d'un nouveau sanctuaire marin géant pour les cétacés.
Pendant 3 jours, jusqu'à mercredi, 2 clans s'affronteront à Adélaïde,, le "clan du harpon" contre celui des "jumelles d'observation".ar pour la 1ère fois, la Commission Baleinière Internationale (CBI) doit se prononcer sur la proposition australo-néo-zélandaise de création d'un nouveau sanctuaire de 12 millions de km2 dans le Pacifique Sud.

La moitié des océans interdits à la chasse ?

Bordée au Nord par l'équateur et par un autre sanctuaire au Sud, la zone s'étendrait sur l'axe Est-Ouest, de l'Australie à l'île de Pâques : la moitié des océans de la Planète deviendrait alors interdite à la chasse...
Les Etats-Unis, la Grande-Bretagne, l'Italie, l'Autriche et Monaco parraineront le projet. Les quatorze du Forum du Pacifique ont donné leur accord de principe. Du côté des pays chasseurs, le Japon, qui se défend vertement d'être un "mauvais écologiste", dira officiellement non au projet.
Avec la Norvège, il souhaite en revanche la levée du moratoire en vigueur depuis 1986 et réclame l'autorisation d'une chasse réglementée et raisonnable.
Avant le moratoire, les excès de siècles de chasse avaient poussé de nombreuses espèces de baleines au bord de l'extinction, tuées pour leurs os, leur huile et surtout le rarissime ambre gris utilisé en parfumerie. Depuis lors, et grâce notamment à la création de sanctuaires, les mers se repeuplent.
Les australiens soulignent que les produits baleiniers ont désormais des substituts meilleur marché. En revanche, avec la florissante et touristique industrie de l'observation baleinière, ces grands cétacés rapportent beaucoup plus vivants que morts.
Il est vrai qu'en Australie, sur la route de la migration saisonnière, les baleines viennent nager si près des côtes que certains peuvent les admirer depuis leur salon... L'année dernière, une d'entre elles a même fait escale quelques jours dans le port de Sydney.

Soutien de l'opinion publique mondiale

Le Japon tue environ 400 baleines par an, dans le cadre d'un programme dit scientifique, les mammifères finissant cependant sur les marchés. En Norvège, c'est ouvertement pour la viande, et par tradition, qu'on tue 600 baleines par an.
Le "clan du harpon" est un lobby puissant et les australiens craignent de voir leur projet rejeté.Ils ne baisseront pas la garde, et le remetront sur le tapis à la prochaine réunion de la Commission... Sans oublier qu'ils ont avec eux l'opinion publique mondiale, toute acquise à la protection des baleines.

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Voiles et Voiliers - juillet 2000

Les cétacés de Méditerranée sous surveillance

Depuis 1999, grâce au traité signé par la France, Monaco et l'Italie, le Sanctuaire marin international pour les mammifères marins est une réalité juridique en mer de Ligurie, entre la Côte d'Azur, le golfe de Gênes et la Corse. Cette réalisation mobilise aujourd'hui plusieurs intervenants, l'opération Delphis impliquant même les plaisanciers (Voiles et Voiliers n° 353, juillet 2000). Le WWF (World Wildlife Fund) a ainsi lancé un programme de protection des cétacés. Du 25 juillet au 19 août, sous la direction scientifique de l'Ecole pratique des hautes études et du Groupe d'étude des cétacés en Méditerranée, trois voiliers entreprennent un comptage du grand dauphin. C'est le début d'une vaste campagne de recensement des sept principales espèces de cétacés de la région, dans le but d'une meilleure connaissance des espèces et d'une réduction des facteurs de mortalité liés aux activités humaines. La télémétrie permettra notamment le suivi des routes migratoires et des zones d'hivernage du rorqual commun, souvent victime de l'abordage des ferries et navires à grandes vitesse...   O.C.

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Observation des Cétacés - Delphis en Méditerranée
Delphis organise son 5ème recensement de cétacés
Voiles et Voiliers - juillet 2000

Le 23 Juillet en Méditerranée, très exactement en mer de Ligurie, entre la Côte d'Azur; le golfe de Gênes et la Corse, aura lieu la cinquième opération Delphis. Des plaisanciers quadrilleront chacun un carré de 4 milles de côté, afin d'identifier et de recenser les cétacés, et de réaliser des prélèvements d'eau.
Organisée par la réserve internationale maritime en Méditerranée occidentale (RIMMO), dont le siège est au Marineland d'Antibes, cette manifestation entend allier utilité et sensibilisation du public. Des réunions préparatoires sont d'ailleurs prévues dans les ports du Var et des Alpes Maritimes, entre le 26 juin et le 13 juillet (liste détaillée auprès de l'organisation). Enfin Delphis s'inscrit dans le cadre de la réalisation effective du Sanctuaire marin international pour les mammifères marins, sur la zone qui va de la presqu'île de Giens jusqu'au Nord de la Sardaigne et à la côte italienne, au niveau du Monte Argentario. Ce sanctuaire a fait l'objet d'un traité signé par la France, Monaco et l'Italie, le 25 novembre dernier. Depuis janvier, la RIMMO y met en place un réseau de surveillance mensuel.
Delphis 2000, tél. 04.93.33.55.77 poste 328

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Libération - 24 juin 2000

Le chant des baleines brouillé par les sonars
Les ondes sous-marines utilisées par les militaires perturbent le comportement des cétacés
Les baleines ont l'oreille sensible, on le savait. Les sonars, ces équipements de détection basés sur la réflexion des ondes sonores, utilisés notamment par les militaires, influencent leur comportement. On s'en doutait, c'est aujourd'hui certain. Baleines et dauphins utilisent le son pour communiquer, s'orienter, détecter les prédateurs et les proies. Des chercheurs américains viennent de montrer que le sonar influe directement sur le chant des baleines.
Chants. Patrick Miller, de l'Institut Océanographique de Woods Hole dans le Massachussets, et son équipe ont coopéré avec l'US Navy (qui a le matériel) pour mener leurs recherches. Ils ont utilisé un petit navire d'observation pour repérer des baleines à bosses, et ont suivi seize mâles, d'abord sans sonar, puis avec. Pendant la saison de reproduction, seuls les mâles chantent de longues et complexes chansons qu'on pense être des parades sexuelles. Ils "jouent" une série de thèmes qui progressent dans un ordre prévisible et se répètent durant plusieurs heures. "Nous avons remarqué qu'ils chantaient plus longtemps pendant les transmissions sonar, sans doute pour compenser l'interférence acoustique", notent les chercheurs. Le comportement des baleines a donc été transformé quand ils étaient exposés au sonar LFA (basse fréquence). Ces sonars utilisés pour repérer des sous-marins par exemple peuvent produire un son semblable à celui d'une explosion quand ils touchent les fonds marins. "Or le chant des baleines est associé à la reproduction, l'atération de ce chant peut altérer la démographie. Il faut donc s'inquiéter du bruit que fait l'homme dans les eaux sous-marines. Car cela perturbe les mammifères marins qui utilisent les ondes pour communiquer."
"Ces résultats ne m'étonnent pas, constate Anne Collet, du Centre de Recherche sur les mammifères marins de La Rochelle. Ces animaux ont un système auditif très sensible et très sophistiqué. Et l'on constate que quand il y a eu des explosions sous-marines dues aux activités humaines, on retrouve souvent des cadavres de dauphins ou baleines. Beaucoup de ces animaux échoués ont des lésions auditives. Mais nous ne serons jamais là au moment clé avec un microscope pour prouver que le sonar en est responsable."
Traumatismes. Aux Etats-Unis, fin mai, l'armée avait accepté de suspendre les tests d'un nouveau système de sonar "pour ne pas déranger les baleines", et ce à la demande d'une association de pêcheurs.  Une dizaine de baleines s'étaient en effet échouées sur les plages des Bahamas au lendemain d'exercices navals bruyants... Et leur examen avait montré des traumatismes et blessures de l'oreille interne. Baleines et dauphins pourraient perdre leur sens de l'orientation à cause des sonars. Cet été en Méditerranée, l'organisme de recherche de l'OTAN, la Scalantc, va mener un programme sur les rorquals communs dont une partie sera consacrée à l'acoustique.

Sylvie Briet
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La baleine à bosse - A l'abri des canons harpons
Le Monde - 23 juin 2000

"A la pêche à la baleine, à la pêche à la baleine..." : si elles n'ont pas toujours les yeux bleus que leur à prêtés Jacques Prévert, la plupart ont bien été chassées par l'homme. Sur toutes les mers, cet ennemi sans pareil apprit où et quand les trouver, comment les harponner et dans quel ordre (le baleineau, puis la femelle et enfin le mâle : le seul moyen, compte tenu de leur sens de la famille, de n'en voir aucun tenter de s'échapper). Pour les baleiniers modernes, la baleine à bosse fut une proie d'autant plus facile qu'elle longeait les côtes et nageait lentement. Au début du siècle, on estimait qu'elles étaient plus de 100 000 dans les deux hémisphères : autant, ou presque, ont été massacrées depuis. Comme tous les cétacés, l'espèce est désormais sévèrement protégée. Mais il faudra sans doute un moratoire absolu de plusieurs décennies pour que ses effectifs, aujourd'hui estimés à moins de 5000 individus dans le Sud et à 2000 dans le Nord se reconstituent.

Catherine Vincent
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Vu dans les serres tropicales du Muséum National d'Histoire Naturelle à Paris - Mars 2000

Le jojoba au secours des cachalots...

"JOJOBA (Simmondsia Californica Nutt., Simmondsiacées - Désert du Sonora, entre Californie et Mexique).
On le cultive en climat chaud et aride. On extrait de la graine une cire liquide ayant les mêmes propriétés que le "blanc de cachalot" : elle conserve sa viscosité quelle que soit la température. Elle entre dans la composition de produits de beauté, médicaments, lubrifiants de moteurs, peintures, vernis, encres d'imprimerie, bougies, ... La culture à grande échelle de cette plante est souvent envisagée pour éviter la disparition des cachalots."

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Le Télégramme de Brest et de l'Ouest - Mardi 4 avril 2000

Cétacé sauvé
BINIC (22) Hier, vers 11 h, un marsouin s'est échoué sur la plage de la Blanche à Binic. Asphyxié, le cétacé a été pris en charge par quatre pompiers du centre de secours binicais qui l'ont tout d'abord aspergé d'eau avant de le remettre à la mer, à l'aide d'une plate (une barque).
Désorienté et fatigué, le marsouin n'a pas immédiatement pris le large et les pompiers ont dû emprunter le canot pneumatique du centre nautique pour le conduire à 1 km de la côte.
En trois semaines, pas moins de sept cétacés se sont ainsi échoués dans un rayon de 10 km autour des côtes briochines (de St Brieuc). Pour les spécialistes de la Maison de la Baie à St Brieuc ou d'Océanopolis à Brest, ce phénomène est naturel et peut s'expliquer, notamment par l'état de fatigue des mammifères marins.

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"L'IMAGE
Emoi national, hier, au Japon, où les habitants de la ville d'Oosuka, au Sud de Tokyo, ont tenté de sauver une baleine de 20 tonnes, longue de 16 mètres, échouée sur la plage. A l'aide de pelleteuses, devant les caméras de toutes les télés, ils ont creusé le sable afin de lui permettre de regagner le large. En vain. Le décès de la baleine, d'épuisement, a été confirmé à 14h17, heure locale. Paradoxe : cette année encore, le Japon prévoit de tuer 440 baleines, dont la chasse est pourtant interdite sur le plan mondial."

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citations extraites du Télégramme de Brest et de l'Ouest - Samedi 19 février 2000

"Dauphins morts : les chaluts pélagiques en accusation" "Amputés de leurs nageoires caudales ou pectorales, le "bec" brisé, plus de 200 cadavres de dauphins sont venus s'échouer sur les plages, de la Vendée à la Côte Basque, depuis le début de la semaine."
(...) "... par les chalutiers pélagiques, capables de ramasser plusieurs tonnes de poissons dans ces chaluts pouvant atteindre une ouverture de 400 mètres de diamètre pour 900 mètres de profondeur.
Au delà des dauphins, bien d'autres espèces sont menacées par cette technique de pêche non sélective, qui implique des rejets pouvant aller jusqu'à 80% des poissons faits prisonniers." (...)

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